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Ein Rätsel, dessen Spuren ins Leere führen
Schon „Pusher“ und „Bronson“ verweigerten einfache Zugänge, während „Drive“ wortkarge Männlichkeit, extreme Gewalt und kühle Distanz zu einem hypnotischen Thriller verband. Danach entfernte sich der dänische Regisseur immer weiter von konventionellen Erzählformen. Mit „Her Private Hell“ scheint diese Entwicklung an ihren Endpunkt gelangt zu sein. Bereits der eingeblendete Zusatz „by NWR“ macht aus der Autorschaft eine Marke.
Was folgt, ist ein surreales, metaphysisches und psychosexuelles Märchen, in dem die Bilder nicht länger eine Geschichte tragen. Sie ersetzen sie. Sophie Thatcher spielt den Filmstar Elle, der in einer nebelverhangenen Metropole auf die junge Bewunderin Hunter (Kristine Froseth) trifft. Elle nimmt sie mit in das luxuriöse Penthouse ihrer Stiefmutter Dominique (Havana Rose Liu). Gleichzeitig verbreiten sich Gerüchte über einen tödlichen Nebel und den geheimnisvollen Leather Man, dessen Gesicht ein „unendlicher Abgrund“ sein soll. Parallel dazu zieht Charles Melton als amerikanischer Soldat Private K durch die Stadt. Er will Unrecht an Frauen rächen, prügelt sich durch eine künstliche Unterwelt und findet dennoch Zeit, sein makelloses Haar zu richten.
Hinzu kommen ein verworrenes Liebesdreieck, ein Rachemotiv und Anspielungen auf Hans Christian Andersens düsteres Märchen „Die Stopfnadel“. Eine weitere Ebene eröffnet der Film im Film: Elle spielt in der hyperstilisierten Comicadaption „Candy Floss“, einer selbstverliebten Mischung aus Science-Fiction, Modefotografie und „Flash Gordon“. Wenn eine Figur erklärt, Filmemachen sei wie Krieg, deutet Refn an, dass sich hinter dem Spektakel auch eine persönliche Auseinandersetzung mit seiner Kunst und der Filmindustrie verbergen könnte.
Wenn Figuren zu Ausstellungsflächen werden
Doch keine dieser Spuren wird zu Ende geführt. Geheimnisse und Mehrdeutigkeit können einen Film öffnen, hier wirken die ausgelassenen Verbindungen jedoch zunehmend beliebig. Figuren werden eingeführt und wieder fallengelassen, Motive versprechen Bedeutung und verschwinden, bevor sie sich entwickeln können. Dougray Scotts Johnny Thunders wird mit großer Geste angekündigt, spielt kurz darauf aber kaum noch eine Rolle. Die Erzählung bleibt nicht produktiv rätselhaft, sondern verliert ihre eigene Richtung.
Besonders problematisch ist Refns Umgang mit seinen weiblichen Figuren. Elle, Hunter und Dominique besitzen zwar Funktionen innerhalb des undurchsichtigen Beziehungsgeflechts, werden aber selten zu eigenständigen Menschen. Zu häufig stehen sie frontal vor der Kamera, präsentieren Kleidung, Frisuren und Make-up oder posieren wie Modelle in einem aufwendig gestalteten Modemagazin. Die Figuren werden damit zu dekorativen Bestandteilen der Ausstattung. Selbst die weibliche queere Sexualität verändert wenig daran, dass Refns Kamera von einem männlichen Blick bestimmt bleibt. Sie betrachtet Körper, Kostüme und Gesichter mit größerem Interesse als die Gefühle oder Erfahrungen der Frauen.
Auch der bereits in „Only God Forgives“ kritisierte asiatische Fetischismus kehrt zurück, wenn die japanische Umgebung weniger als konkreter Lebensraum denn als exotische Oberfläche erscheint. Welche größere Idee dahintersteht, bleibt unklar. Geht es um den Kreislauf des Missbrauchs, den Verlust von Unschuld, väterliche Schuld oder die zerstörerische Macht des Filmemachens? „Her Private Hell“ berührt all diese Themen, entwickelt aber keines davon. Seine 109 Minuten dehnen sich dadurch erheblich länger an, als es die tatsächliche Laufzeit vermuten lässt.
Brillantes Handwerk kann die Leere nicht füllen
Dabei steht Refns handwerkliche Kontrolle außer Frage. Das Produktionsdesign von Gitte Malling ist ambitioniert und imposant. Die moderne Miniaturarbeit erschafft eine künstliche Stadt, die zwischen luxuriösem Hotel, düsterer Märchenwelt und retrofuturistischer Filmkulisse schwebt. Magnus Nordenhof Jøncks Kamera taucht diese Räume in grelles Rosa, tiefes Schwarz und die übersättigten Farben des italienischen Giallo-Kinos. Auch die Tonebene besitzt eine unangenehme Körperlichkeit. Kristian Eidnes Andersen verstärkt das Quietschen von Leder, das Knacken von Gelenken und die Geräusche der Gewalt, bis selbst kleinste Bewegungen beinahe obszön wirken.
Pino Donaggios opernhafte Musik verleiht den Bildern eine Größe, die der Erzählung selbst fehlt. Diese einzelnen Leistungen ergeben jedoch keinen überzeugenden Gesamtfilm. Die Ausstattung baut eine Welt, die Kamera veredelt sie, der Ton macht sie körperlich und die Musik überhöht sie, doch Refn füllt sie nicht mit Figuren oder Gedanken, die über das nächste sorgfältig komponierte Bild hinausreichen. Je länger „Her Private Hell“ dauert, desto stärker verwandelt sich die anfängliche Faszination in Ermüdung.
Fazit: „Her Private Hell“ ist Hochglanz-Unsinn: technisch virtuos, visuell ansprechend und zugleich erzählerisch leblos. Nicolas Winding Refn bemüht sich um geheimnisvolle Coolness, provozierende Erotik und metaphysische Tiefe, verwechselt dabei aber Undurchsichtigkeit mit Bedeutung. Zurück bleibt ein prachtvoll ausgestattetes Fotoshooting, das sich vergeblich als Film ausgibt.
Film Bewertung 4 / 10
