Sie sind unauffällig, bestens vorbereitet und tödlich: Auftragskiller. Ob in der Haupt- oder Nebenrolle, sie sind beliebtes Subjekt der Filmwelt und haben den Kanon mit Klassikern wie „Léon – Der Profi“ oder „Ghost Dog – der Weg des Samurai“ geprägt. Und auch wenn ihr Beruf moralisch mehr als fragwürdig ist, sind sie oft die Helden in ihren Geschichten – wer fieberte nicht mit Beatrix Kiddo, um die Erfüllung ihrer ganz persönlichen Todesliste?

Meist sind sie unscheinbare Figuren mit schwarzen Lederhandschuhen und Schalldämpfern auf ihren Pistolen, die stumpf Aufträge erfüllen. Hin und wieder gibt es allerdings Auftragskiller, die so sonderbar sind, dass sie dem Zuschauer länger im Gedächtnis bleiben.

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Apropos Gedächtnis: Was passiert eigentlich, wenn ein gewiefter Profi der tödlichen Art sein Gedächtnis verliert? Das sieht man ab dem 24. Mai 2024 in A KILLER’S MEMORY bei Prime Video. 

Noch vor der Filmpremiere, in der Hauptdarsteller und Regisseur Michael Keaton in der Rolle des Knox, einen demenzkranken Auftragskiller mimt, dem die Zeit und sein Gedächtnis davonläuft, stellen wir hier die ungewöhnlichsten Killer der Filmgeschichte vor. 

No Country for old Men
© Miramax

NO COUNTRY FOR OLD MEN (2007)

Anton Chigurh – brillant verkörpert von Javier Bardem – hat nicht nur ein unvergessliches Auftreten samt ikonischer Frisur, auch seine Vorgehensweise ist denkwürdig: Seine Wahlwaffe ist ein hydraulisches Bolzenschussgerät, mit dem er wahlweise Schädel oder Türschlösser durchbohrt. Er ist eine kaltblütige Tötungsmaschine, die emotionslos ihren Auftrag erfüllt und jeden aus dem Weg räumt, der ihm dabei in die Quere kommt.

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Wer den Film gesehen hat, weiß, dass man tunlichst vermeiden sollte, ihm Fragen zu stellen – selbst ein Smalltalk könnte mit ihm tödlich enden. Die Performance des gnadenlosen Chigurh brachte Javier Bardem 2007 den Oscar® als Bester Nebendarsteller ein und lässt Zuschauern auch heute noch das Blut gefrieren.

Looper
© Concorde

LOOPER (2012)

Im Jahre 2074 hat China die USA wirtschaftlich überholt und Morde sind wegen fortschrittlichen Personen-Trackings nicht mehr möglich. Um dies zu umgehen, nutzen Verbrechersyndikate eine verbotene Zeitreise-Technologie, damit sie Zielpersonen einfach in der Vergangenheit töten können. Joe ist ein Auftragskiller, der genau das macht. Als „Looper“ bringt er seine Opfer in der Vergangenheit um. Doch Augen auf bei der Berufswahl: Looper müssen nach einem gewissen Zeitraum ihr älteres Selbst ebenfalls umbringen.

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Als das schiefläuft, findet sich Joe in einem unvergleichlichem Zeitreise-Strudel wieder, in dem es nicht nur um sein Leben geht – alternative Timelines inklusive. Zeitreise-Filme sind berüchtigt für ihre komplizierten Handlungen und Regeln, die darin gelten. „Looper“ bleibt dieser Tradition treu und hinterlässt sicher bei vielen Zuschauern Fragezeichen.

Red Sparrow mit Jennifer Lawrence
Red Sparrow mit Jennifer Lawrence © 20th Century Fox

BOTSCHAFTER DER ANGST (1962)

Ein Auftragskiller, der nicht weiß, dass er einer ist? Sergeant Raymond Shaw kehrt nach Gefangenschaft im Koreakrieg als gefeierter Kriegsheld in seine Heimat zurück. Was keiner ahnt: Er wurde in Gefangenschaft mittels besonderer Hypnosetechniken zu einem Auftragskiller gemacht. Durch die ausgeklügelte Gehirnwäsche kann Joe mit einem programmierten Auslösemechanismus zur Tötung „aktiviert“ werden – ohne sein Wissen oder Bewusstsein.

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Einzig Major Ben Marco, gespielt von Frank Sinatra, kommt hinter den teuflischen Plan, da sein Unterbewusstsein ihn in Albträumen sehen lässt, was in der Gefangenschaft passiert ist. Es beginnt ein Spiel auf Zeit, denn Shaw soll als nächsten den Präsidentschaftskandidaten umbringen. 2004 wurde der Klassiker mit Denzel Washington als „Der Manchurian Kandidat“ neu verfilmt.

Botschafter der Angst
© MGM Amazon

RED SPARROW (2018)

Als Ex-Primaballerina Dominika wegen einer Verletzung ihre Karriere als Tänzerin aufgeben muss, wird sie für ein Geheimprojekt zur Auftragskillerin rekrutiert und ausgebildet. In einem brutalen Ausbildungsprogramm wird die ehemalige Tänzerin in die Sexspionage eingeführt – angelehnt an historische Praktiken, die u.a. in der Sowjetunion angewandt wurden.

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Ihr Auftrag, den amerikanischen CIA-Agenten Nathaniel Nash zu beschatten, endet in Gefühlen, die sie für ihn entwickelt und drohen, ihren Auftrag scheitern zu lassen. Jennifer Lawrence spielt Titelheldin Dominika in diesem raffinierten Spionagethriller.

A KILLER’S MEMORY (2024)

© DCM

Auftragskillern läuft häufig die Zeit davon. Knox (Michael Keaton) läuft allerdings auch sein Gedächtnis davon. Kurz nach dem Erhalt einer Diagnose, die im nur Wochen lässt, bis er sich selbst vergisst, muss er den wohl kompliziertesten Auftrag seiner Karriere erfüllen. Um seinem Sohn (James Marsden) das Leben zu retten, heckt er einen Plan aus, zu dessen Umsetzung nur wenige fähig wären.

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Gut, dass er als professioneller Auftragskiller genau weiß, was zu tun ist – wäre da nicht sein schwindendes Erinnerungsvermögen. Ein spannender Wettlauf mit der Zeit beginnt. Michael Keaton überzeugt in der Hauptrolle des Demenzerkrankten Knox in einem wendungsreichen Action-Drama der Extraklasse.