Das Wacken Open Air feiert 2026 sein 35-jähriges Bestehen. Im Vorfeld dieses Jubiläums richtet sich der Blick nicht nur auf die Bühne, sondern vor allem auf die Entstehung und Entwicklung eines einzigartigen Kulturphänomens. Mit dem MagentaTV Original „Wacken – Hearts Full Of Metal“ liefert die beetz brothers film production unter der Regie von Cordula Kablitz-Post („Kreator – Hate & Hope“ ) erstmals eine umfassende, emotional geprägte Dokumentation über die Geschichte des Festivals.
Die Weltpremiere findet am 9. Mai 2026 beim DOK.fest München statt, begleitet von einem Live-Music-Act und Special Guests. Im Anschluss folgt ein Event-Release in ausgewählten Kinos ab dem 13. Mai, bevor der Film am 4. Juni exklusiv bei MagentaTV veröffentlicht wird. Ab dem 29. Juli verwandeln sich die Acker- und Weideflächen rund um den kleinen Ort Wacken erneut in das „Holy Ground“ der internationalen Metal-Szene.
Rund 85.000 Fans aus aller Welt kommen zusammen, um das Festival zu feiern, das längst weit mehr ist als nur eine Konzertreihe. „Wacken – Hearts Full Of Metal“ öffnet exklusiv die Backstage-Bereiche und lässt erstmals die beiden Gründer Holger Hübner und Thomas Jensen selbst ausführlich zu Wort kommen.
Eine Zeitreise zurück in die Anfangstage
Ergänzt werden ihre Perspektiven durch Weggefährten aus ihrem privaten und beruflichen Umfeld sowie durch Stimmen zentraler Figuren der internationalen Rock- und Metal-Szene, darunter Doro Pesch, Mille Petrozza, Jennifer Haben sowie Mitglieder von Scorpions und Kiss. Auch Archivaufnahmen mit Legenden wie Motörhead und Iron Maiden sind integraler Bestandteil der Erzählung und machen die Entwicklung des Festivals visuell greifbar.
Die Dokumentation zeichnet den Weg von den Anfängen bis zur Gegenwart nach. 1990 startete das Festival als kleine Veranstaltung mit rund 800 Besucherinnen und Besuchern. Früh gelang es, erste größere Bands wie Saxon zu gewinnen, doch bereits wenige Jahre später geriet das Projekt an seine Grenzen. Wirtschaftliche Schwierigkeiten, ein nachlassendes Interesse am Genre und persönliche Rückschläge stellten die Gründer vor existenzielle Herausforderungen.
Erst durch neue Impulse und die Zusammenarbeit mit Unterstützern wie dem inzwischen verstorbenen Landwirt Uwe Trede gelang es, das Festival neu auszurichten und in eine Wachstumsphase zu überführen, die schließlich zur heutigen Dimension führte. Heute ist das Wacken Open Air um ein Vielfaches größer als bei seiner Premiere und gilt als weltweit führendes Heavy-Metal-Festival.
„Dies ist das beste Heavy Metal-Festival der Welt – und Ihr seid ein Teil davon“
Iron Maiden-Sänger Bruce Dickinson
Gemeinschaft, Mythos und die Zukunft von Wacken
Neben der historischen Entwicklung legt der Film einen starken Fokus auf die Atmosphäre, die Wacken auszeichnet. Es entsteht das Bild eines Ortes, an dem Gemeinschaft gelebt wird. Veranstalter, Künstler und Fans begegnen sich auf Augenhöhe, was auch von internationalen Musikgrößen immer wieder hervorgehoben wird. Aussagen wie jene von Bruce Dickinson oder Gene Simmons unterstreichen, dass hier nicht nur ein Event stattfindet, sondern ein soziales Gefüge entsteht, das weit über die Musik hinausgeht.
„Die beiden Gründer verdienen höchste Anerkennung. Sie sind zwar die Chefs, behandeln aber jeden wie ein Familienmitglied – und das ist das Wichtigste. Wenn sie Arschlöcher wären, würden die Fans nie wiederkommen.“
Gene Simmons, Kiss
Auch Archivstimmen wie die von Lemmy Kilmister verstärken diesen Eindruck und verankern die emotionale Bedeutung des Festivals zusätzlich. Parallel dazu begleitet die Dokumentation das aktuelle Festival Geschehen und blickt in die Zukunft. Die Vorbereitung auf kommende Ausgaben, die Verpflichtung internationaler Top-Acts wie Guns N’ Roses und die kontinuierliche Weiterentwicklung der Marke Wacken zeigen, dass das Festival nicht nur von seiner Geschichte lebt, sondern aktiv an seiner Zukunft arbeitet.
„I think it’s really magic… magic atmosphere here.“
Lemmy Kilmister, Motörhead
Produzent Christian Beetz beschreibt Wacken als Ort, an dem Gemeinschaft entsteht, während Executive Producer Sebastian Schweiger die unmittelbare Nähe und Intensität der Einblicke hervorhebt. Auch seitens MagentaTV wird die Produktion als logische Erweiterung einer erfolgreichen Partnerschaft verstanden, die den Fans erstmals einen tiefen Zugang hinter die Kulissen ermöglicht.
Im Zentrum stehen Thomas und Holger, deren außergewöhnliche Freundschaft und unerschütterlicher Glaube an ihren Traum dieses legendäre Ereignis möglich gemacht haben. Erstmals sprechen die beiden Gründer offen über ihren gemeinsamen Weg und die Entscheidungen hinter Wacken.“
Christian Beetz, Produzent
Weltpremiere mit Live-Konzert & Kino-Event-Release
„Wacken – Hearts Full Of Metal“ ist damit weit mehr als eine klassische Musikdokumentation. Der Film verbindet persönliche Geschichten, historische Entwicklung und emotionale Momente zu einem Gesamtbild, das die Bedeutung des Festivals in seiner ganzen Bandbreite erfasst und gleichzeitig zeigt, warum Wacken für viele weit über ein jährliches Event hinausgeht.
Die Weltpremiere von „Wacken – Hearts Full Of Metal“ findet am 9. Mai 2026 im Rahmen des DOK.fest im Deutschen Theater in München statt. Im Anschluss an die Vorführung stellen sich die Filmemacher gemeinsam mit den Festivalgründern Holger Hübner und Thomas Jensen den Fragen der Anwesenden.
„Wir wollen natürlich, dass dieses Festival bis in die Ewigkeit läuft.“
Thomas Jensen, W:O:A Gründer
Danach steht ein Live-Konzert mit der Wacken-Band Skyline und Special Guests auf dem Programm. Nach der Erstaufführung startet der Film dann ab dem 13. Mai 2026 zeitlich begrenzt in ausgewählten deutschen Kinos. Weitere Informationen zu diesem Event-Release und eine Liste aller teilnehmenden Kinos sind demnächst unter www.wacken.com verfügbar.
