In einer gnadenlosen Zukunft entscheidet ein einziger Schritt über Leben und Tod. Stephen Kings Roman The Long Walk bekommt mit THE LONG WALK – TODESMARSCH endlich seine lang erwartete Kinoumsetzung. Regisseur Francis Lawrence, der bereits mit der Die Tribute von Panem-Reihe Maßstäbe im dystopischen Kino setzte, bringt das düstere Szenario von Kings Frühwerk mit packender Wucht auf die große Leinwand.
Ein hochkarätiger Cast
Das Projekt bringt einige der spannendsten Nachwuchstalente Hollywoods zusammen: Cooper Hoffman (Licorice Pizza), Ben Wang (Karate Kid: Legends), David Jonsson (Alien: Romulus) und Charlie Plummer (Moonfall) schlüpfen in die Rollen der jungen Männer, die bereit sind, für den Sieg alles zu riskieren. Unterstützt werden sie von Genre-Legenden wie Mark Hamill (Star Wars-Franchise) und Judy Greer (Ant-Man and the Wasp), die dem Film zusätzliche Starpower verleihen.
Raymond Garraty, #47 (Cooper Hoffman): Hinter Rays ruhiger Fassade steckt ein leidenschaftlicher, authentischer und zugleich sehr einfühlsamer Anführer. Die Nähe zu seiner Mutter macht die Teilnahme an dem „Long Walk“ zu einer schwierigen Entscheidung. Ray und Peter entpuppen sich als natürliche Verbündete und entwickeln mit der Zeit eine echte Freundschaft.
Peter McVries, #23 (David Jonsson): Der gesellige Peter McVries strahlt Selbstvertrauen aus und ist überaus ambitioniert. Mit seinem tiefen Einfühlungs-vermögen und seiner Hartnäckigkeit ist er der spirituelle Kern der Gruppe. Dabei setzt er sich mit den Geistern seiner Vergangenheit auseinander, die ihn in diese Situation gebracht haben. Die brüderliche Verbindung, die er zu Ray aufbaut, lässt diesen seine eigenen Motive hinterfragen. Unterdessen nehmen die Grausamkeiten um sie herum immer weiter zu.
Stebbins, #38 (Garrett Wareing): Der blonde, Geleesandwich-essende Stebbins, dem der Ruf als „Fitnessfanatiker“ und „Superman“ vorauseilt, scheint für seine Mitläufer derjenige zu sein, den es zu schlagen gilt: Er ist stark und groß, hat ein toughes Äußeres und behauptet, seit über zehn Jahren nicht mehr krank gewesen zu sein. Stebbins steckt voller Fakten und Statistiken über den „Long Walk“ und wirkt wie der perfekte Teilnehmer.
Arthur Baker, #6 (Tut Nyuot): Der in ärmlichen Verhältnissen aufgewachsene Arthur ist mehr als bereit, die Strapazen des „Long Walk“ auf sich zu nehmen, um ein Leben lang reich zu werden und sich seinen sehnlichsten Wunsch zu erfüllen: in einer Rakete zum Mond zu fliegen. Arthurs Siegeswille wird durch seine sanfte Art und religiöse Überzeugung gestützt.
Gary Barkovitch, #5 (Charlie Plummer): Der selbsternannte Aufwiegler der Gruppe, Gary Barkovitch, hat eine Strategie, um seine Mitstreiter gnadenlos zu verspotten, während er seine eigene Foto-Kamera benutzt, um die Erlebnisse des „Long Walk“ von innen heraus einzufangen. Doch Barkovitchs aggressive Fassade bekommt Risse, als er mit seiner Verachtung und seinem Spott zur Zielscheibe der anderen wird.
Hank Olson, #46 (Ben Wang): Hank ist gewieft, abergläubisch und immer bereit, unaufgefordert und ungefiltert seine Meinung zu sagen. Er schließt sich mit Ray, Peter und Arthur zu einer Gruppe zusammen, die sie „Die vier Musketiere“ nennen. Er verfügt über ein tiefes Wissen über die Geschichte und die Gewinnstrategien des „Long Walk“, aber wird das ausreichen, ihn auf den Beinen zu halten, wenn sein Körper zu versagen beginnt?
Curly, #7 (Roman Griffin Davis): Curly ist das jüngste Mitglied der Teilnehmenden und hat bezüglich seines Alters gelogen, um am „Long Walk“ teilnehmen zu können. Er wird bereits auf der ersten Etappe des Weges von Beinschmerzen geplagt. Ray freundet sich mit Curly an, während er kämpft, mit den älteren, weltgewandteren Wanderern mitzuhalten.
Richard Harkness, #49 (Jordan Gonzalez): Der eifrige, belesene Harkness ist ein aufstrebender Journalist, der während der Wanderung einen Notizblock mit sich führt, um die Reise für die Nachwelt festzuhalten. Aber Ray und Peter erinnern Harkness daran, dass er dafür jede einzelne Meile überleben und – am Ende – als Einziger im Ziel ankommen muss.
Collie Parker, #48 (Joshua Odjick): Parker, ein indigener Teilnehmer an der Wanderung, gibt sich nach außen hin tough, aber tief im Inneren verspürt er Heimweh und hat Angst. Während die Meilen vergehen und die Spannungen wachsen, entwickelt er eine zunehmend feindselige Beziehung zu Gary Barkovitch.
The Major (Mark Hamill): Über diesen Autoritätsgläubigen, der einfach nur „Der Major“ genannt wird, ist nicht viel bekannt, außer dass er die Galionsfigur und der Erfinder des zermürbenden Fernseh-Wettbewerbs „The Long Walk“ ist. Hinter seiner dunklen Sonnenbrille bellt der Major bedrohliche Sprüche, die die Teilnehmer sowohl motivieren als auch einschüchtern sollen. Er ist ein skrupelloser Vollstrecker, dessen mysteriöse Verbindung zu mehreren Walkern nach und nach enthüllt wird.
Der tödliche Wettkampf
Das Setting ist so simpel wie erschreckend: In einer Welt, die von einem totalitären Polizeistaat kontrolliert wird, gilt der „Long Walk“ als einziger Ausweg aus der Armut. Hundert junge Männer treten jedes Jahr gegeneinander an und marschieren, bis nur noch einer übrig bleibt. Wer stehenbleibt oder das vorgegebene Tempo unterschreitet, wird gnadenlos exekutiert. Der Sieger hingegen darf sich auf ein Leben ohne Sorgen und mit grenzenlosen Privilegien freuen – ein Preis, den viele bereit sind, mit ihrem Leben zu bezahlen.
Mit dieser kompromisslosen Prämisse entfaltet THE LONG WALK – TODESMARSCH ein bedrohliches Psychospiel, in dem nicht nur körperliche, sondern auch mentale Stärke über Sieg und Niederlage entscheidet. Freundschaften entstehen und zerbrechen, während die Teilnehmer mit Erschöpfung, Angst und wachsendem Misstrauen ringen.
Mit seinem sicheren Gespür für Spannung und groß angelegte dystopische Welten ist Francis Lawrence die ideale Wahl für diese Adaption. Die gnadenlose Natur des Wettkampfs und das beklemmende Setting sollen in atemberaubenden Bildern eingefangen werden – ein Versprechen, das Fans von Stephen King und packendem Survival-Drama gleichermaßen elektrisieren dürfte.
THE LONG WALK – TODESMARSCH startet am 11. September 2025 in den deutschen Kinos und verspricht ein fesselndes Kinoerlebnis, das sowohl psychologische Tiefe als auch spektakuläre Spannung liefert. Wer Stephen Kings düstere Visionen liebt, sollte sich diesen Kinotermin rot im Kalender markieren.
