Regie: James Erskine
Mit den Stimmen von Billie Holiday, Charles Mingus,
Tony Bennett und Count Basie u.a.
KINOSTART: 24. Dezember 2020 | (UK/ ca. 97 Min.) OT: BILLIE
Eine selbstbewusste Frau, die mehr war als ein tragisches Opfer von Drogen- und Machtmissbrauch.
Ihre ungewöhnliche Stimme und ihre Lieder voll emotionaler Strahlkraft machten sie weltberühmt: Jahrzehnte vor der #BackLivesMatter-Bewegung lieferte Billie Holiday mit ihrem Song „Strange Fruit“ den Soundtrack für die Bürgerrechtsbewegung der amerikanischen People of Colour.
Als erste schwarze Frau in einer weißen Band machte sich Billie Holiday frei von Stereotypen und entwickelte eine sehr eigenwillige, unverwechselbare Vokaltechnik, durch die sie ihre Stimme wie ein Instrument zum Klingen brachte.
In den späten 1960er Jahren gelang es der Journalistin Linda Lipnack Kuehl, für ihre geplante Biographie über die amerikanische Jazz-Legende mit Größen der Szene wie Charles Mingus, Tony Bennett und Count Basie ins Gespräch zu kommen.
Dokumentarfilm mit aufwendig restaurierten Archivmaterial
Darüber hinaus interviewte Kuehl enge Weggefährten von Billie Holiday, wie ihren Cousin und Schulfreunde sowie einen FBI Agenten, der die Diva einst verhaftete. Die ganze Wahrheit über die Sängerin konnte die engagierte Journalistin jedoch nie veröffentlichen.
Denn Lipnack Kuehl starb in den 1970er Jahren unter ebenso tragischen Umständen, wie ihr Idol Billie Holiday im Jahre 1959.
In seinem Dokumentarfilm BILLIE verknüpft der britische Regisseur James Erskine aufwendig restauriertes Archivmaterial und die bisher ungehörten Tonbandaufnahmen von Linda Kuehl mit den Aufzeichnungen der wichtigsten Bühnenauftritte von Billie Holiday.
Zum ersten Mal sieht man „Lady Day“ hier in Farbe: Mit BILLIE zeichnet Erskine das bewegende, vielschichtige Porträt einer Sängerin, deren kurzes Leben durch ihre spektakulären Shows, Exzesse und den Willen zur Rebellion gekennzeichnet war.
Ein Film, der der bedeutenden US-amerikanischen Jazz-Sängerin ein Denkmal setzt. Am 25.09.2020 feierte BILLIE in Anwesenheit des Regisseurs James Erskine seine Deutschlandpremiere im Rahmen des Filmfest Hamburg.
Am 24.12.2020 startet der Dokumentarfilm im Verleih von Prokino bundesweit in den deutschen Kinos.
Trailer: „Billie – Legende des Jazz“ Kinostart – 24.12.2020
Bildgalerie mit Filmszenen „Billie – Legende des Jazz“
© Prokino/ Getty / Hulton-Deutsch Collection / REP Documentary / Marina Amaral
Billie Holiday zusammen mit Bobby Tucker am Klavier – © Prokino/ Getty / Michael Ochs Archives / REP Documentary / Marina Amaral 
Billie Holiday im Tonstudio – © Prokino/ Charles Peterson / REP Documentary / Marina Amaral 
Billie Holiday im New Yorker Jazzclub Downbeat im Februar 1947 – © Prokino/ William P. Gottlieb 
© Prokino/ Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo / REP Documentary / Marina Amaral Count Basie (Mitte) mit Don Byas (am Saxophon, links), Henry ‚Red‘ Allen (an der Trompete, hinter Basie), Pete Johnson (sitzend am Klavier), Lena Horne (über dem Klavier)© Prokino/ Granger Historical Picture Archive / Alamy Stock Photo / REP Documentary / Marina Amaral 
Billie Holiday, die Queen des Jazz © Prokino/ Photofest, inc / Robert Asen / REP Documentary / Marina Amaral 
Der US-amerikanische Jazzsänger und Bandleader Billy Eckstine mit Billie Holiday © Prokino/ John W. Mosley Photograph Collection, Charles L Blockdon Afro-American Collection, Temple University Libraries, Philadelphia, PA / REP Documentary / Marina Amaral
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