Lum’s wird zum Ausgangspunkt der Reise
Nora Lum alias Awkwafina übernimmt eine Aufgabe, für die ihr ausgerechnet die entscheidende Erfahrung fehlt: Sie möchte das einst von ihrer Familie geführte chinesische Restaurant wieder zum Leben erwecken, kann nach eigener Aussage aber überhaupt nicht kochen. Genau daraus entwickelt Apple TV die neue achtteilige Dokumentarserie „Awkwafina: Küchen-Quereinsteigerin“, zu der jetzt der erste Trailer veröffentlicht wurde.
Die im Original „Awkwafina: The Unlikely Cook“ betitelte Serie startet am 6. November 2026 bei Apple TV. Im Mittelpunkt steht nicht allein Awkwafinas Versuch, kochen zu lernen. Die Reise führt zugleich durch die asiatisch-amerikanische Esskultur und zurück zu ihrer eigenen Familiengeschichte. Awkwafinas Familie betrieb mit „Lum’s“ ein kantonesisches Restaurant in Flushing, New York. Das Lokal gehört damit zu einem familiären Erbe, das Nora Lum nun aufgreifen und für eine neue Generation weiterentwickeln möchte.
Die Schauspielerin und Musikerin steht allerdings vor einem grundlegenden Problem: Die Tradition ihrer Familie ist ihr zwar vertraut, die handwerklichen Fähigkeiten in der Küche fehlen ihr jedoch. Statt daraus lediglich ein klassisches Kochformat zu entwickeln, verbindet die Dokumentarserie diesen Ausgangspunkt mit einem Roadtrip durch die USA. Awkwafina trifft dabei renommierte Köche und Gastronominnen und Gastronomen, beschäftigt sich mit unterschiedlichen Ausprägungen der zeitgenössischen asiatisch-amerikanischen Küche und versucht Schritt für Schritt herauszufinden, wie sich die Geschichte ihrer Familie in ein heutiges gastronomisches Konzept übertragen lässt.
Vom Culinary Institute bis zum Barbecue in Texas
Zu Beginn muss sich Awkwafina zunächst Grundlagen aneignen. Dafür absolviert sie einen Crashkurs am Culinary Institute of America. Die weiteren Stationen führen sie jedoch schnell über die klassische Ausbildung hinaus. Gemeinsam mit Schauspieler und Comedian Jimmy O. Yang reist sie nach Texas und beschäftigt sich dort mit der regionalen Barbecue-Kultur. Unterstützung erhält sie außerdem von Roy Choi, der insbesondere durch seine Verbindung koreanischer und amerikanischer Einflüsse bekannt wurde, sowie von Koch und Fernsehmoderator Martin Yan.
Eine weitere Station führt nach Hawaiʻi. Dort untersucht Awkwafina die Tiki-Kultur, die auch das Restaurant ihrer Großmutter beeinflusste. Damit verbindet die Serie ihre kulinarische Recherche immer wieder mit der eigenen Familiengeschichte und der Frage, wie kulturelle Traditionen über Generationen hinweg weitergegeben und verändert werden.
Ein Restaurant in Los Angeles wird zur praktischen Bewährungsprobe
Das erworbene Wissen muss Awkwafina schließlich unter realen Bedingungen einsetzen. In einem Restaurant in Los Angeles’ Chinatown arbeitet sie erstmals selbst im gastronomischen Alltag und muss zeigen, was von ihrem bisherigen Crashkurs tatsächlich hängen geblieben ist. Die verschiedenen Stationen führen auf einen entscheidenden Eröffnungsabend hin. Dort wartet zugleich ihr persönlich wichtigster Gast: Awkwafinas Großmutter. Die Wiederbelebung des Familienrestaurants wird damit nicht nur zur gastronomischen Herausforderung, sondern auch zu einer Auseinandersetzung mit der eigenen Herkunft und der Frage, was von Lum’s für eine neue Generation bewahrt werden soll.
Produziert wird „Awkwafina: Küchen-Quereinsteigerin“ von Twofour für Apple TV. Nora Lum ist neben David Brindley, Itay Reiss und Caroline Davies auch als Executive Producer an der Serie beteiligt. Für Twofour handelt es sich bereits um die zweite Zusammenarbeit mit Apple TV. Zuvor produzierte das Unternehmen die Reise-Dokumentarserie „Urlaub wider Willen mit Eugene Levy“. Die erste Staffel von „Awkwafina: Küchen-Quereinsteigerin“ umfasst acht Episoden und startet am 6. November 2026 weltweit bei Apple TV.